美国顶级学校培养的是对美国乃至世界有影响力的人，所以校友圈名流辈出。大家通常关注这些人来自哪些大学，其实，他们就读的中学更是其价值观、领导力及思想 的摇篮，这也是低龄留学[微博]逐年井喷的原因之一。这些中学的门槛之高堪比“常春藤”大学，并且有校友子女优先入学和推荐人制度，可以说是既拼“爹”也拼“圈子”。
2014年申请美国中学的竞争愈发激烈，一些TOEFL(托福)成绩110多分和SSAT(美国中考[微博])成绩99%的学生被美国顶级学校全部拒绝。高分“好孩子”的 悲剧使宿命论和投机论甚嚣尘上，似乎美国中学名校录取成了看不透的“黑匣子”。情急之下的中国家长[微博]使留学申请变成了造假、说谎、包装加演戏的过程，寻找各 种钻空子、刷真题、托关系的“捷径”，使孩子在十三四岁面临人生第一个重要关口的选择时，被灌输了畸形的人生观和价值观，给未来带来了难以估量的巨大隐 患。
笔者根据自己孩子美中、美高申请的亲身经历和100多所美国中小学亲访交流经历，结合十余年学科英语教育的一线经验，对美国初中和高中两个申请目标做了详细 的分析。相信家长读完后，会对美国名校的录取规则和“潜规则”有更清晰的认识，也可以从价值观和人生观的层面明确如何准备孩子的留学之路。
美国初中招生官的录取逻辑
基于美国社会的信誉体系，顶级初中是顶级高中生源的蓄水池。初中的录取更多看素质、潜力、与学校的匹配度，因此，学校关注的除了基础能力、综合素质，更多是 看孩子的规则意识、成熟度、对学习的理解以及基础“三观”。绝大多数中国学校出具的GPA成绩参考性不强，这是现在大多数美国学校招生官的共识——因此面 试在招生中变得越来越重要。根据笔者的经验，面试在录取中的重要性已经超过了50%。除了语言水平和沟通能力，招生官通过面试考察的核心内容有以下几方 面，正是被很多家庭所忽视的：
1.自我认知能力
一个13岁孩子在盖特唯的精英成长课作业中写道：“如果在我很小的时候就能明白自己的梦想和学习目的，就不会浪费掉这么多的时间。”美国学校很重视 Reflection课程项目：通过让孩子认识自己(强弱项、获取知识的方式和解读机制、与世界的沟通方式等)，使其从内心接纳外部的期望和要求，从“要 我做”转化为“我要做”，并事半功倍地完成目标。只有当孩子的自我意识得到良好启蒙，才可能成为动机强烈、永不言弃、积极主动且高效的少年精英。
2.内部归因能力
许多中国孩子只要遇到挫折和失败，就找别人的毛病，很少能反省自己，这种归咎于人的心理模式会给团队合作和未来社区的和谐制造很多麻烦，有时候问题还会相当 严重。因此，美国面试官会通过一些问题来测试学生的归因模式，例如：“你遇到的最大的失败是什么？”“你如何看待这次失败？”这种内部归因能力，也就是自 省的素质决定了一个学生与他人及环境的和谐度，以及他可能进步的空间。
3.规则意识
孩子是否容易管理，很大程度上取决于家庭教育所赋予孩子的规则意识。中国社会规则意识淡漠，大部分家长自身修养有限，进而影响到孩子的行为规范。而美国学校 普遍将纪律视为最后的红线，一旦触犯，将不得不按照校规对学生进行处罚，甚至直接开除。所以，美国初中对孩子的规则意识极为重视。美国排名前十的初中学校 招生官与笔者交流时，惊人一致地表示他们在寻找“Nice”的学生，也就是说他们要找一个好人、一个善良的人。
4.好奇心
真正能够成为各行各业大家的人，一定是具有极强好奇心和求知欲的人。所以学校希望能寻找到动机强烈、对外部世界怀有好奇心的学生，他们未来获得成功的概率越大，为学校增添声誉的可能性就越大，同时为学校奉献巨额捐款的概率也随之上升。
总之，初中阶段的孩子正处在身体和脑力高速发展的时期，美国学校期望利用这个阶段塑造出孩子的雏形，在关注学业的同时也会更加关注学生的人格、品性所影响到 的社交能力和文化融入能力。在当今好孩子出国大潮之下，一个漂亮的标准化成绩确实可以证明学生的高智商，但一个麻烦不断的高智商学生，却是每一所美国学校 唯恐避之不及的负担。
与美国著名大学类似，美国顶级高中致力于挑选优秀学生并提供优秀的平台，帮助他们挑战并完善自我。学校必须吸收自律、合作、抗压、主动、独立、富有创造力和 好奇心的优秀学生，才能培养出美国乃至世界级的人才。学校越好，师资力量就越强，就越需要学习能力和各方面综合素质高的学生来高效地利用这些资源。所以， 美国高中在甄选学生的时候会特别看重以下几个方面：
1.高效的学习能力+一技之长
学习能力是美国高中的基础要求。因为高中阶段时间有限，学校能够彻底对学生进行重塑的成本太高、机会太小。所以学校不仅要求学生具有学术的广度和深度，还对 学习新知识和新技能的速度有很高的要求。而良好的学术能力只是基础，美国学校更希望找到激情四射的“天才”。已经明确并发展了自己的兴趣爱好，并在某一领 域展现出优势性特长的学生，相当于为未来大学甚至事业的选择奠定了方向性基础。美国顶级学校相信，只有“火一样的热情”才能缔造世界级的行业领袖。
2.高度的纪律性+良好的合作能力
美国高中的组织和运行主要依靠学生高度自治的自我管理和组织模式。纪律性和自律能力，是美国高中生的生存底线，否则必定由于无法抵御诱惑而走上歧途。同时， 具备良好的团队合作能力和意愿，也成为必要条件。高中阶段社团和活动非常多，若没有合作能力，孩子将要么成为一个心理有问题的孤岛，要么成为一个为了突出 自己而破坏群体的人，会给和谐的学校社区带来极不愉快的感受甚至麻烦，而这是美国学校绝对无法容忍的。
3.抗压能力+独立自主的人生态度
同时应对多种复杂任务，这不仅需要技能，更需要极强的心理素质。若学生不能遇强则强，而是知难而退，那么学校不仅要花费大量精力帮助学生提高学术能力，而且 还要花费大量时间去做孩子的心理辅导减压。而且，不少中国留学生的人生态度消极，出现问题就归因外部，遇到困难则一触即溃，只能接受鲜花和掌声，无法面对 挫折和失败。很多独生子女的生活自理能力差，没有为自己的决定承担后果的意识，一旦独自来到美国，遇到问题还像在国内一样等着家长处理，给校方带来了无尽 困扰。这导致美国学校逐年提高了对候选人这方面的要求。
4.感恩之心
只有感恩之心，才能让美国精英培养体系得以薪火相传、保证社会的进步。美国大多数学校的学费收入都不足以覆盖成本，需要来自家庭的捐赠。因此，美国学校倾向 于选择懂得感恩的家庭，以期获得捐赠；同时，学校花费大量的心血与精力去培养学生，也是希望将来能够分享其成功的，懂得感恩的家庭才会有懂得感恩的孩子， 也才会有可能在将来对学校有所回报。
总之，不论初中还是高中，仅靠高分和精心包装的文书，加上高超的演技就能混进美国名校的希望愈发渺茫。即便勉强混进去，也很难顺利走出来。不仅是中学，大学 亦是如此。据不完全统计显示：中国学生名校毕业率不足50%，也就是说拿到美国名校录取通知书的人，不到半数能够顺利毕业，而另外一多半则不得不转入其他 学校，相当于被名校淘汰了。
靠技巧的时代即将结束，靠实力和修为的时代到来了！面对经验丰富的美国学校招生官，造假与表演的结果只能是自取其辱，因为他们寻找的是在真诚、善良的基础上，表现优秀的孩子！
